Capitolo 1. Un Introduzione a Slackware Linux

Cos'e' Linux?

Linux fu creato da Linus Torvalds nel 1991 come progetto personale; Linus stava cercando un modo per far girare un sistema operativo Unix-based senza spendere troppi soldi. In piu', volle imparare gli "in" e gli "out" del processore 386. Linux fu rilasciato al pubblico in modo free-of-charge (ovvero senza responsabilita') in modo tale che ognuno potesse "smanettarci" e apportare migliorie sotto la GNU General Public License (vedi la sezione chiamata Open Source and Free Software e l'Appendice A).

Oggi Linux e' cresciuto fino a diventare uno dei maggiori leader nel mercato dei sistemi operativi. E' stato modificato per girare su svariate architetture inclusi gli Alpha di Compaq, le SPARC e le UltraSPARC della Sun, e i chip Motorola PowerPC (fino ai computer Apple Macintosh e IBM RS/6000, per esempio). Attualmente Linux viene sviluppato da centinaia (se non migliaia) di programmatori provenienti da ogni parte del mondo. Permette di far girare programmi come Sendmail, Apache, e BIND, che sono alcuni tra i piu' popolari programmi server su Internet.

Il termine "Linux" in realta' si riferisce esclusivamente al kernel - il cuore del sistema operativo. Questa parte e' responsabile del controllo del processore, della memoria, del disco fisso e delle periferiche. Questo e' tutto cio' che Linux fa realmente. Controlla le operazioni del computer e si assicura che tutti i programmi funzionino correttamente. Tutti i programmi che rendono Linux cosi' utile, sono sviluppati da gruppi indipendenti. Il kernel ed i programmi vengono riuniti da varie compagnie ed individui per farne un sistema operativo. Questa e' la definizione di distribuzione Linux.

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Cos'e' Slackware?

Slackware e' stata la prima distribuzione Linux a raggiungere un discreto utilizzo. E' stata concepita da Patrick Volkerding nel lontano 1992, il quale fu indirizzato verso Linux nel momento in cui ebbe bisogno di un interprete LISP economico per sviluppare un progetto. A quei tempi le distribuzioni esistenti erano molto poche, quindi Patrick inizio' ad utilizzare la distribuzione fornita da Soft Landing Systems (SLS Linux).

Comunque, SLS aveva qualche problema, cosi' Patrick inizio' a correggere i piccoli bug che trovava. Alla fine, decise di mettere assieme tutti questi fix dentro un'unica distribuzione per se' e per i suoi amici. Questa distribuzione privata acquisto' rapidamente popolarita', e Patrick la rese pubblica sotto il nome di Slackware.

Ad ogni modo, Patrick aggiunse nuove migliorie alla distribuzione come ad esempio un programma di installazione user-friendly, basato su un sistema di menu' e sul concetto di gestione dei pacchetti, che permise agli utenti di aggiungere, rimuovere e aggiornare i pacchetti sul proprio sistema.

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